Plaisir de la glisse et goût du large

Le pari initial était un peu fou : créer une catégorie de multicoques hauturiers aux performances assez proches des trimarans de la grande époque des 60 pieds Orma, pour un budget raisonnable. Mais aussi, regrouper sous une même bannière des multicoques répondant aux mensurations de la jauge, qu’il s’agisse de catamarans ou de trimarans. C’est ainsi que sur les 16 bateaux de la classe, les plus récents (mis à l’eau en 2010) côtoient les plus anciens (années 1980). En 2009, c’est un Multi50 qui remporte au scratch la Transat Jacques Vabre, une performance qui a accompagné cette année-là l’arrivée de plusieurs bateaux neufs et de coureurs de haut niveau pour les mener.

Portrait d’un Multi50

La jauge des Multi50 a établi des mensurations simples : 50 pieds de long (15,24 mètres) sur 50 pieds de large maximum, un tirant d’eau et un tirant d’air limités. La classe a par ailleurs adopté des règles drastiques visant à brider les budgets de construction : limitation du nombre d’appendices, construction en fibre de verre avec autorisation du carbone pour certains renforts. Sont interdits : les foils, les mâts basculants, l’hydraulique et les matériaux en nid d’abeille. Il reste que les Multi50 les plus performants, bien menés, peuvent atteindre des vitesses proches de trente nœuds en pointe et tenir des moyennes journalières qui avoisinent avec les vingt nœuds.

Multi 50, caractéristiques techniques

Longueur : 15,24m maximum
Largeur : 15,24 maximum
Tirant d’air maximum : 23,77m
Tirant d’eau maximum : 3,50m
Poids minimum : 3000 kg
Nombre d’appendices (safrans, dérives) : 4
Mât non inclinable
Nombre de voiles embarquées : 6
Matériaux exotiques (fibre de carbone, nid d’abeille) limités aux zones de fortes contraintes