En pleine ébullition

L’IMOCA (International Monohull Open Class Association) a été créée en 1991 par une poignée de tourdumondistes (Autissier, Gautier, Auguin et Van den Heede) désireux d’établir des règles pour les monocoques engagés dans le Vendée Globe. Au fil des années, ces voiliers de 60 pieds sont devenus des machines rapides et sophistiquées. Sur le plan sportif, la classe est en grand mouvement ;  la génération montante vient chatouiller les moustaches des habitués du circuit et rarement le niveau a été aussi homogène. 

Portrait d’un IMOCA

Les IMOCA sont des monocoques de 18,28m répondant à une jauge «open » laissant une certaine liberté architecturale à leurs concepteurs. Peu de limites sont définies par cette jauge en dehors de la longueur du bateau, du tirant d’eau et du tirant d’air. En revanche, les règles sont très strictes en matière de sécurité : les bateaux doivent passer avec succès des tests de retournement et de stabilité (à 180 et 90°). Peu à peu, les 60 pieds open sont devenus de véritables laboratoires technologiques qui trouvent leurs applications dans le domaine de la plaisance : matériaux composites, formes de voile, électronique embarquée, pilotes automatiques, etc.

IMOCA : caractéristiques techniques

Longueur : 18,28m
Tirant d’eau maximum : 4,50m
Tirant d’air maximum : 29 mètres
Six compartiments étanches séparés par des cloisons espacées de 5 mètres maximum
Crash box à l’étrave
Quille mobile latéralement
Cinq appendices au maximum (quille, safrans, dérives)
Ballasts d’eau de mer pour réguler l’assiette du bateau
Nombre de voiles embarquées : 10